충북지역 시민사회단체들이 충북도청의 주차장 확보 사업에 대한 중단을 강력히 촉구하고 나섰다. 충북시민사회단체연대회의는 10일 충북도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "기후위기 시대에 역행하는 주차공간 조성 사업으로 수백 그루의 수목을 훼손한 충청북도를 규탄한다"고 밝혔다.

충청북도는 내년 말 완공 예정인 후생복지관 건립에 맞춰 중앙광장 등 유휴공간을 정비하여 주차장을 재배치하는 공사를 진행하고 있다. 이 과정에서 나무 63그루를 도 산하 산림환경연구소 등 외부로 이식하고, 개나리 등 울타리 역할을 하던 식물 100여 그루를 제거했다.

수목 훼손에 대한 비판

충북시민사회단체연대회의는 "많은 나라가 기후위기 적응 대책으로 가로수를 심고 숲을 조성하여 도시를 시원하게 만들고 있다"며 "특히 도심에 주차장을 조성하기는커녕 도리어 주차장을 없애고 도심에 차량 진입을 제한하면서 대중교통을 활성화하고 있다"고 강조했다. 이러한 배경에서 충청북도의 나무 제거와 주차장 조성 계획은 비판의 대상이 되고 있다.

공사 계획에 대한 문제 제기

연대회의는 도가 진행 중인 옥상정원과 주차동 신설, 잔디광장 조성 등 청사 리모델링 공사에 대해 "기이하고 어이없는 발상"이라며 조목조목 문제점을 지적했다. "지금 충북도가 추진해야 하는 정책은 대중교통 활성화 정책을 만드는 것"이라며 "청주에서 대중교통으로 접근하기 가장 쉬운 도청조차도 주차 공간 확보를 이유로 수 십년 된 나무를 제거한다면 청주 도심에 살아남을 나무는 거의 없을 것"이라고 덧붙였다.

충북도의 반박

이에 대해 충북도 관계자는 "도청에 주차공간을 조성하는 건 원도심을 살릴 수 있는 또 하나의 방안이 될 수 있다"며 "나무 역시 수목원이나 생태안전체험관 등에 옮겨 심었기 때문에 전체적으로 나무를 없앤다는 건 맞지 않는다"고 반박했다.

결론

충북도청의 주차장 확보 사업을 둘러싼 논란은 기후위기 시대에 적합한 도시 개발 방향에 대한 중요한 질문을 던지고 있다. 시민사회단체들은 대중교통 활성화와 도심의 녹지 보전을 주장하며 충북도의 정책 방향에 대해 비판적인 입장을 견지하고 있다. 충북도는 나무 이식과 주차장 조성이 원도심 활성화에 기여할 수 있다는 입장이지만, 기후 변화와 지속 가능한 도시 개발에 대한 더 깊은 논의가 필요할 것으로 보인다.